En "pres-kultur" skabte overdrevet overskud i Tesco

Udland 6. feb 2019 -
This describes the image
Foto: Tesco

Det var ikke enkeltpersoners skyld, men hele kulturen i Tescos skyld, at den britiske markedsleder i 2014 opgav et alt for højt overskud i en halvårsrapport.

Sådan kunne et meget forkortet resume af baggrunden for en af de største skandaler i britisk dagligvarehistorie i de senere år lyde, når man læser ind i detaljerne i en aftale fra 2017 mellem Tesco og det britiske svar på bagmandspolitiet, Serious Fraud Office, SFO.

Ifølge det britiske fagmedie The Grocer viser aftalen "et billede af en indkøbsorganisation i nedsmeltning i forsøget på at nå umulige budgetmål".

Tre anklagede nøglepersoner - tidligere Tesco-topfolk - er i to retssager hen over årsskiftet gået fri for personligt ansvar for at have overdrevet indtægter med hele 257 mio. pund i 2014, den gang omkring 2,5 mia. kr.

Som virksomhed har Tesco imidlertid anerkendt en bøde og et erstatningsansvar tilbage i 2017, da man i forbindelse med aftalen med SFO accepterede at betale i alt 132 mio. pund - godt 1,1 mia. kr.

Uopnåelige budgetter

Detaljer i Tescos aftale fra den gang med SFO er kommet frem i retssagerne mod tidligere finansdirektør i Tesco UK, Carl Rogberg, og to andre topdirektører, Chris Bush og John Scouler. Alle tre gik fri af anklagerne.

Ifølge The Grocer gik der panik i organisationen, da man i april 2013 for første gang oplevede faldende overskud efter omkring 20 år med fremgang, og den daværende ledelses modtræk var blandt andet urealistiske budgetmål, som "udbredt blev anset for at være uopnåelige".

"Tesco forventede af sine ansatte, at de nåede de fastlagte målsætninger. Det førte til en kultur, hvor der var massivt pres på Tescos ansatte for at levere på budgetterne," står der i rapporten fra det britiske bagmandspoliti.

I praksis medtog man i det manipulerede regnskab tilbage fra august 2014 indtægter, der reelt først skulle være bogført på et senere tidspunkt, lige som man baserede andre dele af overdrivelsen på historiske tal fra tidligere.

Den lige så uholdbare som ulovlige praksis i det børsnoterede selskab kom først for en dag nogle uger efter, at en ny topchef, Dave Lewis, tiltrådte i efteråret 2014.

Opdateret 10. nov 2020

Vil du vide mere?