Små britiske købmænd og kioskejere skal snart have deres varer fra en grossist ejet af landets største dagligvarekoncern Tesco.

Det lyder måske modsætningsfuldt, for de store kapitalkæder har generelt været de små uafhængige butikkers hovedfjender. Men det er ikke desto mindre resultatet af den britiske gigant Tescos bebudede køb til 32 mia. kr. af en af landets største grossister, Booker, der landede som en overraskelse sidst i januar.

Bookers topchef Charles Wilson beroliger imidlertid de omkring 120.000 selvstændige butikker, som man leverer varer til:

- Sammen med Tesco kan vi give vores kunder i detailhandelen adgang til et sortiment med alt, de har brug for, i bedre kvalitet, særligt når det gælder frugt og grønt, samt en bedre service. I samarbejdet med Tesco kan vi løfte standarden til et højere niveau, siger han.

Frygt for dominans

Udover at levere varer til bl.a. tre conveniencekæder er Booker særdeles stærk indenfor cateringsegmentet. Hverken Tesco eller Booker ser så mange betydningsfulde sammenfald på de forskellige del-markeder, de hver for sig er inde på, at de tror, at fusionen får proble-mer med at få grønt lys fra konkurrencemyndigheden CMA.

Men det er der andre, der gør.

Den britiske regering havde ifølge The Grocer allerede få dage efter offentliggørelsen af handelen modtaget hele tre henvendelser, der ville have den stoppet. De blev dog afvist med henvisning til, at det er CMAs opgave at se på, om den bl.a. påvirker Tescos muligheder for at tjekke priser hos konkurrenter og kontrollere de små detaillisters leverandører. Med en omsætning på små 42 mia. kr. i 2015 - nogenlunde som Coop Danmark - er Booker en pænt stor virksomhed. Ganger man det med 11, får man Tescos britiske salg.

For Tesco ligger der lidt af en demonstration af styrke i købet ovenpå en række hårde år:

- Tesco har gjort betydelige fremskridt med hensyn til at vende vores britiske detailforretning. Fusionen med Booker vil yderligere fremme Tescos vækst-udsigter ved at skabe Storbritanniens største fødevarevirksomhed, siger Tesco-topchef Dave Lewis.