I dagene op til den – efter min mening – forfærdelige ”Black Friday” den 24. november var der flere medier, som bragte historier om, hvor skidt det står til med detailhandlen på hovedgaden i mange købstæder – fra Skagen til Gedser, fra Tønder til på Strøget i København, for her at nævne et par af de konkrete eksempler.

Sammenfaldet med Black Friday var formentlig tilfældigt, men der er jo en sammenhæng: Der er mange andre grunde til mange strøgbutikkers vanskeligheder, og dem skal jeg nok komme tilbage til, men Black Friday er helt sikkert ikke opfundet af en specialbutik i hovedgaden i en provinsby.

Black Friday er først og fremmest et stunt til fordel for megabutikkerne ved indfaldsvejene til de større byer – og til nethandlen. Og altså til skade for det butiksliv i bymidterne, som skaber købstadsmiljøet med kundestrøm til butikkerne, caféer og restauranter, offentlige institutioner, liberale erhverv osv.

Men, siger Black Friday-tilhængerne blandt forretningsdrivende, Black Friday skaber jo et merforbrug til fordel for hele detailhandlen.

Jeg tillader mig at sætte spørgsmålstegn ved den påstand – og vil til gengæld hævde, at denne fredag en måned før jul i endnu større udstrækning blot fremrykker julehandel med (måske) en lavere bruttoavance for detailhandlen til følge.

Black Friday får endvidere et stigende antal forbrugere til at tage afstand fra forbrug, glæde sig til ”Buy Nothing Day” dagen efter, købe flere genbrugsvarer og i det hele taget miskreditere den traditionelle detailhandel – og dermed et serviceerhverv, som brødføder os alle, skaber beskæftigelse og sammenhængskraft lokalt og i det hele taget er et gode, når det opfører sig ordentligt.

Men tilbage til bymidterne og butiksliv i krise.  

Hvad der ikke bare er synligt med de mange ”til leje-skilte” på hovedstrøg og omdannelser af tidligere butikslejemål til boliger i sidegaderne, men nu også ses i mange storcentre, der mere eller mindre kreativt forsøger at skjule udlejningsproblemer med ”forlængede vinduesudstillinger” for de tilbageværende butikker og udstillinger af alt fra malerier til biler.

Det er indiskutabelt, at det fysiske butiksliv er truet af stigende nethandel, genbrug og økonomisk tilbageholdenhed i en usikker tid, hvor specielt det stigende renteniveau og utryghed i forhold til ejendomsvurderinger og -skat påvirker købelysten negativt.

Men rigtigt mange byråd må også se i øjnene, at de i deres planlægning har svigtet bymidternes detailhandel – ofte med en kombination af dårlig infrastruktur (dårlige parkeringsforhold i bymidten) og tilladelser til etablering af storcentre og megabutikker uden for byerne.

De fleste ligger altså, som de har redt! Byerne med den tvedelte detailhandel. Og detailhandlen med en tilbudskultur, som går amok Black Friday – så længe det varer.

Man skal nemlig aldrig undervurdere folkehavet!