Chokoladeproducenten Ritter Sport har sat sig nogle ambitiøse mål: Man vil skabe gennemsigtighed i chokoladebranchens forsyningskæder.

Målet er også at stabilisere de økonomiske og sociale forhold for bønderne og undgå ulovligt børnearbejde samt unødig skovrydning. 

Endelig er det Ritter Sports mål, at deres kakaobønner i 2025 skal kunne spores helt tilbage til oprindelsesfarmen. 

Det siges, at intet er gratis, og Ritter Sport meddeler følgende i en pressemeddelelse:

Endelig!
 
- Priserne på kakao er steget med 200 procent. Endelig, lyder det fra 
Ritter Sport, der er kendt for de 100 grams chokoladefirkanter i alverdens farver og smagsvarianter. 

Producentens chokoladeplader består af 35-70 procent kakao, og Ritter Sport bruger årligt mere end 10.000 tons rå kakao. Alligevel er Ritter Sport tilfreds med, at prisniveauet er steget.
 
- Kakaopriserne har været for lave i årevis, lyder meldingen fra Ritter Sport, som mener, at priserne for kakao 'endelig har ramt et naturligt og retfærdigt prisleje'.

Producenten understreger, at kakao er et naturprodukt, som kræver meget og hårdt arbejde af fattige bønder i Ghana, Nicaragua, Peru og Elfenbenskysten.

Mindsket udbud

Bønder har døjet med langvarige tørkeperioder, kraftige regnskyl, oversvømmelser og svampevirus. Det har begrænset høsten, mindsket udbuddet og gjort situationen endnu sværere for bønderne, forklares det fra Ritter Sports side.

- Hvis vi fortsætter med at presse priserne i bund eller undgå råvarerne, vil den økonomiske og sociale situation for bønderne i Afrika kun blive endnu værre, fortæller Malte Dammann fra Ritter Sport og fortsætter:

- Det er logisk og retfærdigt, at priserne på kakao stiger og forbliver, hvor de er. Det er på tide, at vi som producenter og forbrugere giver tilbage til naturen, passer på hinanden og tager konsekvensen af de globale klimaforandringer.

Dyrt for forbrugerne?

Dagligvarehandlen.dk har spurgt Malte Dammann, om forbrugerne kan forvente høje prisstigninger på Ritter Sport?

- Ja, der vil ske prisændringer som følge af højere kakaopriser, siger han og tilføjer:

- Kakaoprisstigningerne i det globale marked påvirker også produktionsomkostningerne for vores chokolade. Og vi kommer til at se en yderligere prisstigning på et tidspunkt. Men vi kan ikke sige præcis hvor meget på nuværende tidspunkt, og hvornår. Eventuelle prisændringer vil blive implementeret gradvist, når nye leverancer af råvarer påvirker vores omkostninger.

- For mere end 10 år siden investerede Ritter Sport i en kakaoplantage på 2.500 hektar i det østlige Nicaragua, kaldet El Cacao. Halvdelen af arealet er hjemsted for en million kakaotræer, mens den anden halvdel er beskyttet skov- og vådområde. På plantagen arbejder 450 medarbejdere under ordentlige forhold, med forsikring og adgang til uddannelse for deres børn. Denne investering på 50 millioner euro har gjort os mere uafhængige af turbulensen på kakaomarkedet og giver os bedre kontrol over kvaliteten fra bønne til chokolade. 

- Selvom El Cacao endnu kun står for knap fem procent af Ritter Sports kakaobehov, forventer vi, at dette tal vil stige til 20-25 procent over de næste fem til seks år. Dette langsigtede projekt vil på sigt gøre vores egen kakao mere rentabel og billigere end verdensmarkedets priser, siger Malte Dammann til Dagligvarehandlen.dk.

Kakaorapport 

Ritter Sport offentliggør nu sin første kakaorapport i Danmark, hvor chokoladeproducenten præsenterer selskabets principper for kakaohøst. 

Ritter Sport investerer omkring syv millioner euro om året i kakaoprogrammer fra partnerskaber i det lokale producentsamfund, hvor 90 procent af virksomhedens kakao på nuværende tidspunkt kommer fra. 

Ifølge Ritter Sport fremgår det af rapporten, at den vanskelige økonomiske situation, som mange landmænd oplever, kan føre til yderligere problemer som ulovligt børnearbejde og skovrydning. Rapporten peger på, at kakaoprogrammerne er designet til at stabilisere de økonomiske forhold for de familier, der er involveret i kakaodyrkning. 

Virksomhedens investering vil for eksempel blive brugt til at udvikle mere skånsomme og bedre dyrkningsmetoder, der vil give et højere udbytte og bedre kvalitet af bønnerne og dermed føre til øget indkomst for bønderne.