Selvom Mark oprindeligt drømte om en karriere som politimand, blev han hurtigt bidt af dagligvarebranchen. Mark startede som ungarbejder i Bilka, da han var 15 år og endte med at blive i branchen takket være gode ledere, som så hans potentiale og opmuntrede ham til at fortsætte.

– Når man først kommer ind i noget, så bliver man jo bidt af det. Og det er. Et at de folk jeg var omkring var nogle gode ledere som skubbede på og fortalte mig at jeg var rigtig dygtig til det jeg har lavet og det giver jo blod på tanden, og så får man jo lyst til mere, siger Mark Schwartz Dam.

I dag har Mark været i dagligvarebranchen i 20 år. Efter de første 13 år hos Bilka og Føtex, skulle der ske noget nyt i Marks liv, og på den måde endte han i SuperBrugsen, hvor han i dag er en af de købmænd, der har rekrutteret flest salgselever og ledertrainees.

Har aldrig lavet et jobopslag

I Juelsminde leder Mark en butik med 49 medarbejdere. Han har som regel altid tre elever i butikken ad gangen. Når der stopper en elev, så starter en ny elev næsten med det samme.

I sine 20 år i branchen har det aldrig været nødvendigt for Mark at lave et jobopslag for at hverve salgselever. Han har altid forsøgt at bruge, de unge han allerede har haft omkring sig, og det lykkes som regel altid.

– Jeg er ikke i tvivl om, at den tillid og det ansvar de får, når de er unge mennesker ved mig, er med til at udvikle dem, og det giver dem blod på tanden, fordi de har fået en masse ansvar i jobbet og så er de jo hængt ved, siger han

Rekrutterer de skæve unge

Gennem tiden har Mark haft flere unge i sin butik med forskellige vanskeligheder. For nylig har han haft en elev med ADHD. I starten havde eleven svært ved at sætte noget som helst i hverdagen i system, og nu er han en af de dygtigste medarbejdere, Mark har ansat lige nu, fortæller han og tilføjer:

– Det er vigtigt, at man mange gange tager chancen. Det kan godt være, at det på papiret ikke er den skarpeste kandidat, men hvis man har passionen, og man kan se energien i øjnene på mennesket, så tror jeg egentlig mange gange mere på det.

Mark drives af at se de unge vokse med opgaven og udvikle sig personligt ved siden af jobbet. Han har skabt et miljø, hvor unge mennesker føler sig set og hørt, og hvor de kan udvikle sig både personligt og fagligt.

Ansvar og anerkendelse er vigtigt

– Mine elever, de får et stort ansvar, fordi de gerne vil have det og jo bedre de bliver, og jo mere de putter i deres rygsæk hele tiden, jo mere ansvar kan de også få. Det, synes jeg, er fedt.

I SuperBrugsen i Juelsminde får hans elever meget mere ansvar end gennemsnittet, og det giver dem mod på at blive i branchen, mener Mark. Det er vigtigt for Mark at gøre det interessant at arbejde i butik for de unge, for ellers taber man dem. Mere ansvar gør det mere attraktivt for de unge, og så er det også en bonus for uddeleren selv.

– Jo dygtigere de bliver her, jo nemmere er det jo at have dem, og jo mere pres og ansvar tager det af mine skuldre.

Selvom Mark har været 20 år i branchen, mener han stadig det er vigtigt og rart med anerkendelse fra lederne uanset om man er ungarbejder, salgselev eller uddeler. Han sætter pris på at blive anerkendt for sit arbejde. Ligesom de unge har brug for anerkendelse og ansvar for fortsat at beholde interessen, ligeså vel synes Mark, det er vigtigt for ham.

– Det er jo en kæmpe anerkendelse og fedt at blive anerkendt for at være en god uddeler, men også for at være en god en god leder.

I fremtiden håber Mark at inspirere mange flere købmænd til at turde at tage flere chancer med unge kandidater til elevpladserne.

En arbejdsplads for de unge

Når salgseleverne har færdiggjort sin uddannelse hos Mark, oplever han tit, at eleverne gerne vil blive. Det er begrænset, hvor mange medarbejder Mark kan have ansat, så har han ikke plads til dem, så hjælper han selvfølgelig med at sende eleverne videre til gode kollegaer.

Forleden havde han desuden besøg af fire praktikanter, der også har vist stor interesse for at arbejde i butikken.

– De har jo allerede spurgt, hvordan man bliver ungarbejder her i butikken. Det viser, at vi er kendt for at være et godt sted for unge mennesker, siger Mark stolt.

Den ros og anerkendelse, Mark har fået af sine elever, har desuden medført en nominering fra Coop til Danish Retail Award i 2024, men han kom dog ikke videre til finalen.