Aarhus skal have et nyt stadion, og Salling Fondene, der ejer Salling Group, donerer nu sammen med rigmanden Henrik Lind fra Lind Invest en halv mia. kr. til formålet.

Der er dog ifølge DR en række betingelser: "kommunen skal tage styringen på projektet, samt finansieringsplanen ikke kun involverer etableringsdelen af det nye stadion, men også indebærer en plan for driften på 'den lange bane'".

Salling Fondene offentliggjorde sammen med stadion-donationen, at fondene også giver et tilskud til festivalen Smuk Fest samt madspildsorganisationen WeFood.

Topchef i Salling Group, Per Bank, skriver på sin LinkedIn-profil:

"Smukfest, WeFood og nyt Stadion... I dag offentliggør vi intet mindre end tre donationer og et ikke ubetydeligt tilsagn. Således står Salling Fondene i fællesskab med Lind Invest klar med en halv milliard kroner til et nyt stadion i Aarhus, hvilket netop er præsenteret på et pressemøde. Det bliver uden tvivl utroligt spændende. Herudover præsenterer vi også en større donation til Smukfest, som får mulighed for at skabe en ny Bøgescene i det kommende år – til glæde for alle, der deltager i festivalen i Skanderborg. Ligesom fondene støtter Folkekirkens Nødhjælp, som i dag åbner en ny Wefood-butik med det formål at reducere madspildet i Danmark takket være donationen."

Kritik fra Fru. Salling

Debatten om et nyt stadion i Aarhus har eksisteret i flere år, men blev for alvor intensiveret i starten af december sidste år.

Her blev fire fremtidsscenarier fremlagt for Aarhus Byråd, hvor af to af forslagene helt flyttede Jydsk Væddeløbsbane fra området.

Kort efter gik Karin Salling, næstformand i Salling Fondene, enke efter købmand Herman Salling og passioneret hesteejer - noget usædvanligt - selv ind i stadion-debatten med et debatindlæg.

Her gik hun til forsvar for væddeløbsbanens placering og rettede samtidig en skarp kritik af lokalpolitikernes nølen i sagen i forhold til væddeløbsbanens fremtid.

Siden 2012 har Salling Fondene doneret mere end en mia. kr., fordelt inden for kunst og kultur, sport, kirke og uddannelse samt velgørende formål.

Donationerne rammer ofte Aarhus, hvor Salling Group hører til. Blandt de seneste donationer er også 90 mio. kr. til Aarhus Ø.

Der er dog også givet et par mio. kr. til lokale formål via Føtex-butikker rundt omkring i landet.