I mange, mange år har Spar i Østrig toppet listen over de lande, hvor det internationale købmands-brand Spar har den største omsætning og markedsandel.

Det blev der ikke lavet om på i 2018, hvor selskabet bag Spar Østrig øgede det samlede salg med 4,7 pct. til 15 mia. euro, svarende til 112 mia. kr.

Det er næsten dobbelt så meget som den største danske dagligvarevirksomhed, Salling Group.

Østrig har da også en lidt større befolkning på 8,8 mio. - mod Danmarks 5,8 mio. Men Spar Austria Group skiller sig på mange måder ud i den internationale Spar-familie, hvor navn og logo mange steder dækker over købmandsdrevne nærbutikker og små supermarkeder med temmelig begrænsede markedsandele.

I Østrig udfordrer Spar nemlig rivalen Rewe om at være størst på markedet - med en markedsandel på den gode side af 30 pct.

Tæt på en tredjedel af markedet

Og på den østrigske hjemmebane hævder man at have vokset mere end dobbelt så meget som markedet som helhed med en fremgang i omsætningen på 4 pct. sidste år til 6,88 mia. euro - godt 51 mia. kr.

- Ifølge Nielsen har vi i 2018 vundet 0,7 procentpoint, og dermed ligger vores markedsandel på 31,9 pct. Det er særdeles glædeligt, siger dr. Gerhard Drexel, som er adm. direktør i Spar Østrig i en officiel kommentar.

Det er ifølge kæden selv niende år i træk, at den er vækstvinder på hjemmemarkedet. Spar Austria Group driver butikker i mange formater, helt op til hypermarkederne i Interspar, og desuden en restaurant- og en sportsudstyrskæde.

I alt var der ved årsskiftet 1560 butikker i kæderne, Spar, Eurospar og Interspar i Østrig. Det totale antal er mindre end året før, men det skyldes en afgang af de mindste Spar Express-butikker på tankstationer, hvor Shell valgte en anden samarbejdspartner.

- Den omstændighed, at vi trods lidt færre butikker kunne levere så storartet en omsætningsvækst, viser hvilken styrke, der er i Spar-mærket og vores kunders stærke tillid, siger Gerhard Drexel.

Investerer over fem mia.

Uden for Østrig har Spar også butikker i nabolandene Italien, Ungarn, Slovenien og Kroatien. Den samlede udenlandske omsætning voksede sidste år endnu mere end i hjemlandet med godt 7 pct. til 5,7 mia. euro, svarende til små 43 mia. kr.

Spar Austria Groups samlede investeringer i året løb op i 660 mio. euro, svarende til næsten fem mia. kr. Det tal løftes i år til 700 mio. euro.