Uden den større opmærksomhed har Retten i Aarhus tildelt 13 tidligere medarbejdere hos Dansk Supermarked, der alle arbejdede i teknisk afdeling, en erstatning på hver ni måneders løn som følge af ulovlig aldersdiskrimination.

juli i år stadfæstede Retten i Aarhus Ligebehandlingsnævnets afgørelse i alle 13 sager,der vedrørte forskelsbehandling på grund af alder, og tilkendte hver enkelt en godtgørelse på 270.000 kr.
Retten lagde vægt på, at de afskedigede medarbejdere under sagen havde sandsynliggjort, at deres alder havde været af betydning for afskedigelsen.

Blandt andet ved at henvise til en række udtalelser i forbindelse med fyringerne og ved at påpege den statistiske sammensætning af de opsagte medarbejdere.

Derimod fandt retten ikke, at Dansk Supermarked havde løftet deres bevisbyrde.

Godt nok medgav retten, at arbejdsgiveren havde udstukket overordnede, saglige kriterier for opsigelserne, men fandt det ikke bevist, at disse kriterier lå til grund for afskedigelserne.

- Sagen viser, at det ikke er tilstrækkeligt, at en arbejdsgiver udstikker overordnede, saglige kriterier, som f.eks. fleksibilitet og kompetencer, i forbindelse med en afskedigelsesrunde. Arbejdsgiveren må tillige kunne dokumentere, hvordan disse kriterier er blevet udmøntet i forbindelse med udvælgelsen af medarbejdere til opsigelse, lyder det i begrundelsen for dommen fra advokat Morten Eisensee, Kammeradvokaten/advokatfirmaet Poul Schmith.

Langstrakt forløb

Sagen begyndte i september 2012, hvor Dansk Supermarked som led i en total omorganisering af den tekniske afdeling valgte at afskedige 63 af afdelingens i alt 149 medarbejdere.

Herefter valgte 13 medarbejdere at gøre indsigelse til Ligebehandlingsnævnet i foråret 2013, da de og deres fagforbund mente, de var blevet afskediget på grund af deres alder.

Det var Dansk El-forbund, der kørte sagen for deres medlemmer.

Ifølge forbundssekretær Ole Tue Hansen var det en henvendelse fra en af de afskedigede medlemmer, der var med til at starte sagen.

Medlemmet hos Dansk El-forbund kunne nemlig berette, at han af sin nærmeste leder havde fået at vide, at han ikke var blevet afskediget pga. manglende kvalifikationer, men pga. af sin alder.

Og under sagens behandling ved Ligebehandlingsnævnet havde Dansk Supermarked da også givet udtryk for, at de i forbindelse med afskedigelserne havde lagt vægt på at sikre en rimelig alderspredning fremadrettet.

Hos Dansk El-forbund er forbundssekretæren naturligvis glad for byrettens afgørelse, men havde helst været sagen helt foruden.

- Jeg ved, at flere store virksomheder skeler til denne sag, så vi kan da håbe, at antallet af aldersdiskriminationssager vil falde. Omvendt, er det uheldigt, at sagsforløbet har været så langt, fordi der er risiko for, at erstatningsbeløbet bliver modregnet i vores medlemmers pension, siger Ole Tue Hansen.

Hverken Dansk Supermarked eller Dansk Erhverv har ønsket at kommentere sagen yderligere.