For 42 år siden blev Lars Holbæk Thomsen elev i Føtex Hjørring, og når kalenderen viser 1. juli kan han fejre sit 40-års jubilæum. Hvordan kan det lade sig gøre, når han blev ansat i 1980? Det kan det, fordi han efter sin elevtid stoppede, men vendte retur til Dansk Supermarked, som Salling Group hed dengang, og han har været med ombord lige siden. 

- Da jeg kom tilbage, stod der pludselig en computer. Ingen vidste helt hvad og hvordan, den skulle bruges. Og bare det at se en computer var stort, siger Lars Holbæk Thomsen, som bor i Purhus udenfor Randers. 

Tilbage i Hjørring blev han ansat som portner, så han var førstemand på posten hver morgen, og han sørgede for at åbne cafeteriet, døre og hænge rene håndklæder frem på toiletterne.

- Når det blev formiddag, fik jeg udleveret en kuffert med gårsdagens omsætning, som jeg skulle i banken med. Jeg havde en armlænke om håndleddet, så hvis nogen hev kufferten ud af hånden på mig, ville en farvepatron springe, fortæller 61-årige Lars Holbæk Thomsen. 

Han sluttede dagen af med at samle indkøbsvogne sammen fra de omkringliggende parkeringspladser. 

Efter knap et par år gik turen videre til Fføtex Frederikshavn og efterfølgende Bilka Tilst som salgsleder, og han var også med til at åbne Danmarks første A-Z i Esbjerg, som i dag er en Bilka.  

En bommert

- Da vi nåede 1987, skulle der ske noget nyt, så jeg flyttede til Aarhus, hvor jeg blev salgsleder i Føtex på Frederiks Allé, fortæller jubilaren.
Det var også her, han lavede sin eneste rigtige bommert. 

- Vi havde et rigtig godt tilbud på elpærer, så jeg blev bedt om at bestille flere hjem, men da jeg ringede direkte til leverandøren og bestilte 100 styk, ja så betød det, at jeg faktisk fik 1.000, fordi det var 100 enheder med 10 i hver. Midt i et morgenrundstykke i kantinen, kom min chef hen til mig med lidt kulør i ansigtet og sagde: ‘Lars, der holder en lastbil til dig fyldt med elpærer.’ Jeg har aldrig i mit liv set så mange elpærer på én gang. Det er nok den største bommert, jeg har lavet i Salling Group. Vi fik heldigvis lov til at returnere dem, griner Lars Holbæk Thomsen. 

Han var i Føtex på Frederiks Allé frem til 2006, hvor han trængte til nye udfordringer, og følte at han var ved at være færdig med livet i et varehus. Det betød, at der var to muligheder. Enten skulle han finde et andet job udenfor virksomheden, eller også skulle han på jagt efter et internt. Det blev det sidste. 

Lars Holbæk Thomsen blev derfor områdeansvarlig for legetøjslagrene, hvor hans chef var en af hans tidligere elever fra Føtex.

- Han spurgte mig den første dag, hvordan jeg havde det med, at han skulle være min chef. Jeg svarede, at det var jeg fuldstændig tryg ved, for jeg vidste, han havde fået en god oplæring.

Indtil 2010 var han i den funktion, og frem til 2017 rykkede hans opgaver sig langsomt fra planlægning til drift, og i 2019 fik han fast plads på hovedkontoret i Aarslev ved Aarhus i Logistic Development & Support. Her er han stadigvæk, og hans primære opgaver er fakturabehandling og svind.

Stolt af sit job

I alle årene har han været begejstret for værdierne i Salling Group og har altid været stolt af at være en del af virksomheden.

- Jeg er jo nok lidt firmaets mand. De 40 år i virksomheden har givet mig glæde og lyst til at stå op om morgenen og tage på arbejde. Jeg har jo været på en slags rejse, fordi jeg har arbejdet flere steder og haft forskellige opgaver. Det er det fede ved Salling Group – der er mange muligheder.

Lars’ glæde for at gå på arbejde, er hans chef Head of Logistic Development & Support, Louise Grøn, slet ikke i tvivl om. 

- Lars er firmaets mand gennem mange år med stor passion og ejerskab omkring sine opgaver. Han tænker på sine kollegaer og har omsorg for dem, og så har han en god ro omkring sig og er altid nem at gå til for sine kollegaer, siger hun. 

Når han ikke er på arbejde, hygger han sig med sport, god mad og haven. 

Om han skal opnå sit 50-års jubilæum, må tiden vise, men intet tyder på, at han foreløbigt trækker pensionskortet. 

Han har jubilæum 1. juli, men det bliver først fejret 30. august, hvor han bliver hentet om morgenen og sammen med sine tvillingepiger på 22 år bliver kørt til hovedkontoret. Her venter flaggang fra alle kollegerne samt reception klokken 11-13 for alle venner, familie, tidligere og nuværende kolleger.