Tidligere koncernchef i Dagrofa og ansvarlig for Netto England fylder 70 år
-
Få har et mere indgående kendskab til dansk dagligvarehandel end Henrik Gundelach, som den 13. april fylder 70 år.
Trods en dåbsattest, der snart runder 70 år er Henrik Gundelach fortsat dybt engageret i dagligvarebranchen. Nu som underviser og forsker på CBS i international handel, strategi og forretningsudvikling og indtil årsskiftet sagkyndig dommer i Sø- og Handelsretten.
Tilbage i 1971 begyndte Henrik Gundelach karrieren som lærling i det nu hedengangne Irma, hvorefter han via blandt andet Fakta i 1982 kom til Netto og dermed Dansk Supermarked, nu Salling Group.
Samtidig supplerede han butiksuddannelsen med to HD’er og en MBA fra Insead i Frankrig og tilføjede dermed en teoretisk tilgang til dagligvarehandel, som han senere skulle komme tilbage til.
I 1989 flyttede han og familien til England, hvor Netto blev bygget op helt fra bunden. Tilbage i Danmark tog Gundelach fra 2003 fem år på leverandørsiden som adm. direktør i bl.a. kosttilskudsvirksomheden Dansk Droge, hvorefter købmændenes verden i 2008 kaldte på en redningsmand til Dagrofa.
Efter fem år fik han fremtidssikret koncernen med den norske dagligvaregigant, Norgesgruppen, KFI Erhvervsdrivende Fond og købmændene som aktionærer i det grossistselskab, som bl.a. står bag Meny, Spar og Min Købmand.
Med denne løsning havde Henrik Gundelach leveret, hvad mange på forhånd havde tvivlet på: At købmændene i Danmark for alvor kunne få et internationalt rygstød.
Det lykkedes for Gundelach ganske behændigt, hvorefter han med inspiration fra besøg hos Spar i Sydafrika søgte nye udfordringer i form af udviklingsprojekter i Afrika (produktion og distribution af sunde fødevarer) og undervisning og forskning på CBS.
Hans forskning drejer sig især om internationale virksomheders muligheder for at bidrage til reduktion af fattigdom i udviklingslandene. I 2021 forsvarede Gundelach sin ph.d.- afhandling om faktorer, som er afgørende for udenlandske virksomheders langsigtede tilstedeværelse i blandt andet Østafrika.
Henrik Gundelach blev i 2022 tildelt Ridderkorset for sin indsats i dansk erhvervsliv. Han er på 38. år gift med Marianne Gundelach. Efter mange år i udlandet har de i en årrække boet i Gentofte og har sammen tre børn. Udlængslen og interessen for internationale forhold er også smittet af på børnene. Parrets datter er lokalt gift og bosiddende i Tanzania, og en søn bor i England med sin sydkoreanske hustru.