Spilleautomaternes omsætning er dalet kraftigt, i takt med at endnu flere foretrækker at spille på automater online. I Dansk Automat Brancheforening taler bestyrelsesformand Gunnar Sørensen om, at en decideret krise nærmer sig, efter de seneste tal har vist et fald i overskuddet på 14 pct. over de seneste fem år.

Hos Danske Spils datterselskab Elite Gaming, der har et net af spilforhandlere og driver franchisespillekæden Pitstop med 13 butikker, har man også mærket den tendens. Sidste år faldt den såkaldte bruttospilleindtægt - der angiver omsætningen minus præmieudbetalingen - med 5 pct. til 378 mio. kr.

Alligevel er Elite Gamings adm. direktør, Jette Posch, fortrøstningsfuld i forhold til at vende udviklingen, så bruttospilleindtægten igen kommer til at gå den rigtige vej for virksomheden. Midlet er ikke mindst opsætningen af langt flere digitale spillemaskiner under navnet Fortuna Games ude hos forhandlerne, der tæller alt fra tankstationer, kiosker og mindre købmænd til restaurationer og rene spillebutikker.

- Vi er godt i gang med en udskiftning af den gamle automatpark, og det er en ret voldsom investering. I år ruller vi yderligere 600 digitale automater ud hos forhandlerne, og da omsætningen her er højere end ved klassiske spilautomater, forventer vi også en højere omsætning i 2019 end i 2018, fortæller Jette Posch.

Elite Gamings digitale spillesatsning, Fortuna Games, blev lanceret i 2017. Fordelen ved de digitale spilleautomater er, at Elite Gaming hele tiden fornyer platformen med nye spil, og at de digitale spil hæver spilleoplevelse i forhold til de klassiske automater.

Indtil videre har Elite Gaming udviklet mere end 20 digitale spil, og otte-ti nye spil kommer til hvert eneste år.

- I dag har vi stadigvæk en overvægt af gamle klassiske automater, men over de næste fem-syv år vil jeg skyde på, at vi har 10 pct. klassiske automater tilbage, mens 90 pct. er digitale. Det er vi simpelthen nødt til i et marked, hvor omsætningen på de klassiske automater falder, siger Jette Posch.

Flere franchisebutikker

Et andet fokusområde, hvor Elite Gaming vil skabe vækst, er gennem selskabets franchisekæde Pitstop. Netop nu søger Elite Gaming franchisetagere, som ønsker at drive en ren spillebutik og kan stille med 600.000 kr. til garantier og den daglige likviditet.

Størstedelen af spillekædens nuværende 13 butikker er placeret i Østdanmark, og derfor er Pitstop især interesseret i nye butikker vest for Storebælt.

- Lige nu har vi fokus på Syd- og Sønderjylland, hvor vi gerne vil have to butikker i løbet af i år. Og så kommer der nogle flere konverteringer i løbet af både 2019 og 2020, hvor nogle af vores eksisterende spillesteder bliver lavet om til en Pitstop-butik. Her lægger vi vægt på, at venner kan mødes og se en fodboldkamp, så Pitstop er en anden målgruppe end kiosker og små købmænd, siger Jette Posch.

Elite Gamings adm. direktør fortæller, at Pitstop foretrækker placeringer i centerområder med et stort kundeflow i handelsbyer på 15.000-20.000 indbyggere. Især butikker omkring 200 kvadratmeter, placeret fra Aalborg og langs motorvejsnettet mod Sjælland, har kæden fokus på.

- Et af vores mål med Pitstop og Fortuna Games er at sikre vores omsætning på sigt, for hvis vi ikke gør noget og bare læner os tilbage, er der ingen tvivl om, at vi taber terræn år efter år, fordi der sker så meget online og er så mange andre spilletilbud.

20- Jeg siger ikke, at vi kan løfte omsætningen med 50 pct. Det vil være utopi at tro, men i takt med, at vi får flere digitale automater ud, vil omsætningen også stige, siger Jette Posch.