Fra A til Z… Det begyndte med Horsens. Forhåbentlig er det slut med Hjørring.

Jeg tænker på over 25 års kamp for at få kommuner til at modstå et centnertungt pres fra Salling (tidligere Dansk Supermarked) og overholde landets planlovgivning – en lovgivning med detailhandelsbestemmelser, der bl.a. har til formål at forhindre en yderligere koncentration af dagligvarehandlen i form af flere hypermarkeder eller hypermarkedslignende konstruktioner.

I tilfældet Horsens tillod kommunen Dansk Supermarked at opføre Bilka. Trods protester fra De Samvirkende Købmænd. Sagen endte i Højesteret, der klokkeklart fastslog, at der var tale om et ulovligt byggeri. Herefter var spørgsmålet, hvordan det kunne lovliggøres – nedrivning eller mere sandsynligt en opdeling i lovlige butikslejemål? Men løsningen kom ved, hvad der i dag kun kan karakteriseres som en historisk politisk skandale, at den siddende miljøminister (Connie Hedegaard, som ikke ville være med til det) nogle få timer overlod sagsområdet til den daværende justitsminister (Lene Espersen), som retsligt lovliggjorde byggeriet med henvisning til, at der ellers ville være tale om et samfundsmæssigt værdispild.

Mursten havde altså større værdi end principper. 

Så langt er vi lykkeligvis ikke kommet i tilfældet Hjørring, hvad vi kan takke Planklagenævnet for. Først gav de en klage fra bl.a. DSK og COOP opsættende virkning, så den fysiske etabling af en Bilka-dagligvarebutik klos op ad det eksisterende A-Z ikke måtte igangsættes. Derefter traf de så i sidste uge med stemmerne 11-0 den beslutning, at der ville være tale om et ulovligt projekt. Præcis hvad DSK og COOP har hævdet fra først til sidst. Skiftende borgmestre, rådgivere som COWI og Salling har hævdet det modsatte – og latterliggjort modstanden mod dette forsøg på omgåelse af lovgivningen. Men lov er lov, og lov skal holdes – også i Hjørring.

Det gælder i øvrigt også i nabokommunerne, Frederikshavn og Brønderslev, der i kølvandet på Hjørring-afgørelsen nu pludselig har meldt sig på banen med en invitation til Salling om at etablere en Bilka i disse byer. Glem det – og lev med det! For det første vil det også blive ulovligt, medmindre Salling vil nøjes med en Bilka i Føtex-størrelse. For det andet er det formentlig utænkeligt, at Salling vil etablere et hypermarked i byer på Frederikshavns og Brønderslevs størrelse, da den eneste grund til, at den større by Hjørring med større opland har været interessant, er eksistensen af A-Z, som jo er en Bilka uden fødevarer. For det tredje – og allervigtigst; Hvis det ville være lovligt, og hvis Salling skulle være interesseret i at etablere en Bilka i Frederikshavn og/Brønderslev, ville det være ikke mindre end en detailhandelsmæssig katastrofe for disse byers eksisterende butiksliv i bymidterne og dagligvareforsyningen i lokalområder og opland.

Forhåbentlig vil først Horsens-sagen og nu Hjørring-sagen få andre kommuner til i fremtiden at nærlæse planloven, før de hopper på den hypermarkeds-galej, der i virkeligheden hører fortiden til. Det er jo ikke bare i Danmark, at kunderne svigter den butikstype til fordel for discountbutikker i nærområdet, specialbutikker i enhver størrelse og internethandel. Kommunalpolitikerne må se i øjnene, at man ikke kan bygge sig til et større forbrug… flere butikskvadratmeter medfører ikke automatisk en større omsætning, men placeringen af butikker kan flytte rundt på detailhandlen til fordel eller ulempe for bymidter og opland. Og heri består kommunalpolitikernes opgave; At planlægge rammerne for detailhandlen ud fra, hvad der kommer hele kommunen til gavn – og ikke bare at falde på halen for projektmagere, som kun har kommercielle egeninteresser at forsvare.

Med Hjørring-afgørelsen er der forhåbentlig også skabt ro om den fremtidige detailhandelsstruktur i Nordjylland og dermed grobund for fremtidige investeringer i de eksisterende detailhandelscentre i Hjørring, Frederikshavn, Brønderslev, Hirtshals m.fl. Årtiers frygt for, at Hjørring og omegn skulle igennem den samme omgang med butiksdød i bymidter og landdistrikter, som Bilka-byer som f.eks. Slagelse, Næstved, Kolding og Herning oplevede, afløses forhåbentlig nu af mod på fremtiden hos den eksisterende detailhandel, der i forvejen har investeret i tillid til gældende lovgivning.

Under alle omstændigheder: Lov er lov, og lov skal holdes – fra A til Z!