Lige nu kæmper en god portion af landets små selvstændige brugsforeninger akut med likviditeten, og flere balancerer direkte på randen af en konkursbegæring.

Sådan lyder vurderingen fra Poul Bojlesen Dauer, der er formand for Lokal- og Dagli'Brugsens kædeforening (LDK).

- 13 af de ca. 230 selvstændige Dagli'Brugsen udgør den "røde hale". Hertil kommer et ukendt antal "gule butikker", som man skal være særligt opmærksom på, fortæller kædeforeningsformanden.

Sidste år lukkede Coop ikke færre end 82 butikker, hvor af de 76 var ejet af koncernen selv.

Coops topchef Peter Høgsted har tidligere pointeret overfor Dansk Handelsblad, at der ikke er nye masselukninger på vej i dagligvarekoncernen, men han fortæller samtidig, at de selvstændige brugsforeninger også slås med en "rød hale" af underskudsplagede butikker.

Selv om Coop vil strække sig meget langt for at holde hånden over butikker, der balancerer med nul-resultater eller små underskud, er der også en grænse for Coop-koncernens tålmodighed.

I februar indgav LokalBrugsen i Nørreby ved Bogense samt Dagli'Brugsen i Gedsted konkursbegæring og samme skæbne overgik i marts Dagli'Brugsen Sandager efter flere års forgæves forsøg på at redde butikken.

Fælles for de små butikker på landet var, at gælden efterhånden havde vokset sig større end likviditeten, og at omsætningen har været støt dalende uden udsigt til forbedringer.

Lukninger og fusioner

Poul Bojlesen Dauer mener, at Coop allerede gør meget for at hjælpe de nødlidende butikker, og han medgiver, at den bedste beslutning til sidst kan være at lukke en underskudsramt butik.

Og før det kommer dertil, bliver butikkerne også opfordret til at søge fusioner, understreger han.

En brugsforening, der senest er blevet reddet fra konkurs, er Karup-Kalvrå Brugsforening, som driver SuperBrugsen Karup. Det er sket ved at lade sig fusionere med den kapitalstærke Skåde Brugsforening.

- Det vil undre mig meget, hvis der ikke kommer lukninger eller fusioner. Der vil ske en tilpasning til markedet, og der kigger flere brugsforeninger også på, om en fusion er en sidste mulighed for at bevare butikken, siger Poul Bojlesen Dauer.

Selv om der over flere af Dagli'Brugsens butikker hænger faretruende sorte skyer, hersker der trods alt optimisme i kæden, fortæller kædeforeningsformanden.

Optimismen bunder i, at Dagli'Brugsen er kommet fint fra land i år målt på både omsætningsindeks og i forhold til budget.