I en overraskende udvikling for folk, der har fulgt tobaksdebatten i medierne de seneste uger, vælger Coop Danmark nu at gemme tobakken væk i alle sine kæder. Det skriver Coop i en pressemeddelelse.

- Selv om vi med vores plan bidrager med det største antal butikker, så vil der fortsat være synlig tobak i flere tusinde andre butikker, primært kiosker, nærbutikker og tankstationer. Dermed risikerer vi blot at flytte salget fra en butik til en anden, og så vil det jo ikke have den effekt på folkesundheden, der er målet. Det undrer mig, at sundhedsministeren ikke kan se det, siger adm. direktør Peter Høgsted i pressemeddelelsen.

Efter planen er tobakken gemt væk i alle Coops butikker fra 1. juli 2019 - også dem i Tyskland.

Læs også: Kommentar: Her er en sag hvor politikerne også må bidrage!

Stiller borgerforslag om lovgivning

I samme omgang sender Coop et borgerforslag til Folketinget for på den måde at tvinge politikerne til at tage stilling. Ved at fremsætte et borgerforslag bliver Folketinget nødt til at behandle spørgsmålet, hvis Coop kan få 50.000 underskrifter inden for 180 dage.

Tidligere har Coop langet ud efter blandt andre Salling Group for at gøre det sværere for branchen at afkræve politisk handling, fordi det tidligere Dansk Supermarked besluttede at skjule tobakken i alle koncernens kæder - lige som også Rema 1000 er på vej til at gemme tobakken væk.

Sundhedsminister Ellen Trane Nørby (V) har da også rost kædernes frivillige indsats og afvist, at der skulle være et behov for at forbyde synlig tobak i butikkerne ved lov.

– Hvis vi skal nå målet om en røgfri generation i 2030, er det afgørende, at vi forhindrer særligt unge i at ryge. Jeg er derfor rigtig glad for, at en stor del af branchen har taget ansvar og gemt cigaretterne væk. For nylig meldte Salling ud, at der har været et stort fald i salget af cigaretter til unge, efter Netto gemte tobakken væk. Det er for mig et bevis på, at vi kan komme rigtig langt uden lovgivning, har hun tidligere udtalt til Dansk Handelsblad.

Læs også: Minister afviser bøn om skærpet tobakslov

Sundhedsministeren har desuden rettet skytset direkte mod Coop i forhold til tobakken:

– Nu har Salling Group også nået at overhale Coop, og jeg kan forstå, at Coop stadig tøver, og det må vel betyde, at man ikke har en holdning på området, der er klar nok. Hvis det sociale ansvar var stort nok, kunne Coop bare komme i gang, har ministeren udtalt til avisen Danmark.

Læs også: Sundhedsministeren langer ud efter Coops tobaksindsats

Læs også: Debat: Hvornår gemmer du tobakken væk, Høgsted?

Åbent brev til ministeren

I forbindelse med Coops indstilling til borgerforslaget om at gemme tobakken væk ved lov skriver adm. direktør Peter Høgsted i et åbent brev til Ellen Trane Nørby:

- Skåret ind til benet kan man sige, at når der i Danmark er mere end 7.000 udsalgssteder af tobak, vil en samlet frivillig aftale i dagligvarehandlen maksimalt omfatte 3.000 butikker – altså under halvdelen af udsalgsstederne. Og dermed ikke et tilstrækkeligt svar på de store udfordringer, vi har. Tværtimod risikerer vi, at en frivillig aftale vil have en begrænset effekt for folkesundheden, idet foreløbige erfaringer viser, at salget blot forskydes til de kiosker, butikker og udsalgssteder, som ikke skjuler tobakken.

Læs også: Leder: Skjult tobak flytter (også) omsætning

Lige forhold for alle

Når dagligvarekæderne ønsker lovgivning på området, skyldes det, at nærbutikkerne har gjort det klart, at man ikke ønsker et udstillingsforbud, eller display ban, mod tobak.

- Vores butikker er ikke en kæde, og de må selv tage stilling. Men fra organisationens side anbefaler vi ikke, at man gemmer det væk, siger landsformand for Nærbutikkernes Landsforening, Torben Pedersen.

- De seneste dage har nærbutikkerne erklæret, at de ikke vil skjule tobakken frivilligt i deres butikker. Det bekræfter det argument, Coop hele tiden har haft: At der skal lovgivning til, hvis det skal have den ønskede effekt. Uden lovgivning vil 5.000 ud af 7.000 tobakssælgende butikker i Danmark fortsat eksponere cigaretter og anden tobak i deres butikker, skriver Coop blandt andet i pressemeddelelsen.

Udmeldingen fra Coop er en markant drejning. Det er kun få dage siden, Coops informationsdirektør, Jens Juul Nielsen, udtalte, at tobakken "er skjult i Irma, og vi holder lidt igen i de andre kæder. Det skal nok blive skjult, men vi vil ikke sætte dato på".

Læs også: Lov eller ej – nikotinen finder nye veje