Grænsehandel med norske kunder har været en særdeles lukrativ affære for svenske detailvirksomheder gennem årene.

Ikke mindst i Strømstad mod syd, som ligger tæt på storbyen Oslo. Med markante prisforskelle mellem de to lande på langt de fleste dagligvarer har det traditionelt været en god forretning for nordmænd, når de købte stort ind lige på den anden side af grænsen mellem de to lande.

Men onsdag i går, 1. april, åbnede en spritny Stora Coop på 3.000 kvm i nordsvenske Storlien, hvor den skulle udgøre første trin af et helt grænsehandels-center til 400 mio. svenske kr. ved navn Fjellhandel.

Og man kan roligt sige, at timingen dårligt kunne være mere uheldig for varehusets ejerforening Coop Nord og centerudvikleren Svenska Handelsfastigheter. Norge lukkede lige som Danmark sin grænser midt i marts, så der kom ingen norske kunder med til åbningen, der heller ikke blev den store festivitas, som der var lagt op til, før pandemien Covid-19 drog hærgende gennem Europa.

Eneste åbne centerbutik

Fjellhandel ligger lige ved den store hovedtrafikåre mellem norske Trondheim, Reitangruppens hjemby, og svenske Østersund, og Coop Nord har længe drevet grænsehandel i området - men i noget mindre skala.

Ambitionerne var imidlertid meget store, da de svenske bygherrer tilbage i 2018 præsenterede planer for op til 24.000 kvm grænsehandelscenter i flere etaper, hvoraf Stora Coop sammen med en stribe andre butikker skulle åbne på de første små 11.000 kvm.

I stedet har Stora Coop nu åbnet som den eneste butik på det store areal, mere eller mindre som en følge af, at foreningen var kontraktligt forpligtet til at forlade den gamle butik. - Det er selvfølgelig kedeligt, at indvielsesceremonien er udskudt, men vi har fuld forståelse for situationen. Vi har valgt at slå portene op til Stora Coop Storlien som planlagt, selv om andre butikker i Fjellhandel venter med at åbne.

I denne fase er det vigtigt, at Stora Coop Storlien åbner 1. april for at sikre området en god fødevareforsyning, siger Thomas Johansson, som er adm. direktør i Coop Nord i en pressemeddelelse.

- Butikkens brede udbud bliver under de nuværende omstændigheder tilpasset situationen. Vi ser frem til at hilse vores lokale kunder velkomne - og når grænserne åbner igen også tilrejsende kunder, siger han.