Det er langt fra noget tilfældigt sted, at købmand Christian Madsen åbner en helt ny Rema 1000 torsdag den 7. november.

Faktisk var det samme sted, at Coop åbnede landets første Kvickly i 1961, nemlig på Vingårdsgade i Aalborg C, lige over for byens domkirke, Budolfi Kirke.

Lokalerne blev senere overtaget af SuperBrugsen, der lukkede i 2012. Ikke fordi butikken ikke kunne løbe rundt, men fordi lejekontrakten udløb, og Aalborg Kommune ville rive bygningen, der også indeholdt et af byens store p-anlæg, ned.

- Jeg glæder mig til nye udfordringer og er spændt på at åbne. Aalborgenserne har været vant til, at der ligger en butik her, og der er ikke mange dagligvarebutikker i Aalborg midtby. Brugsen gik godt, og jeg har store forventninger, siger 46-årige Christian Madsen.

Fem minutters gang fra den nye Rema 1000, der er den tredje i Aalborg midtby, genåbner Netto i begyndelsen af december med en af sine allerstørste butikker. En lille halv km derfra ligger Føtex og Salling Super, og en km i den anden retning har Meny-kæden en butik.

Flere små indkøb

Den nye Rema 1000 har et salgsareal på 780 kvm og slår dørene op i et helt nyt kompleks med 26 boliger i den dyre ende. Dertil kommer en ny restaurant, Aktuel, der er ejet af en af byens kendte restauratører, Lars Helmuth, en række specialbutikker samt et såkaldt "byrum". Stedet kaldes i mediet "migogaalborg" for Aalborgs nye hotte område.

- Det bliver noget helt andet, end det jeg kommer fra. En betydeligt tættere kundestrøm og en markant mindre kundekurv. I løbet af næste år vil en hel del af byens busser gøre holdt her, så vil der være rigtigt mange stop om dagen, og nogle af buspassagererne kommer vel ind i butikken, smiler købmanden.

Han forventer, at kundekredsen vil bestå af buspendlere, studerende, en del ældre fra nærområdet samt midaldrende ægtepar, der har solgt huset og er rykket ind i Aalborgs centrum.

- Men børnefamilier er her ikke mange af. Det oplevede jeg også, da jeg skulle ansatte ungarbejdere under 18 år - det lykkedes, men der var ikke mange om buddet, siger købmanden.

Han regner med, at kun de færreste af kunderne vil komme i bil, selv om et offentligt parkeringsanlæg åbner med flere end 100 p-pladser lige ved siden af butikken.

- Prisen for at parkere er 16 kr. i timen. Det koster det, hvis man vil parkere i Aalborg, siger Christian Madsen.

[caption id="attachment_82982" align="aligncenter" width="696"] Købmand Christian Madsens mor, Hanne Madsen, har lavet svensk pølseret til de mange købmænd og Rema-folk, der hjælper til. Det plejer hun altid at gøre, når der er status i butikken.[/caption]

Hele familien er med

Han er uddannet i SuperBrugsen i Aalborg-bydelen Vejgaard og har været Rema-købmand i 13 år. Først seks år på Gærumvej i Frederikshavn og senest syv år i Sæby.

- Begge butikker gik godt og vækstede, mens jeg drev dem, men jeg trængte til nye udfordringer, siger købmanden.

Han er vokset op i Vodskov, lige nord for Aalborg, men har de seneste 20 år boet med sin familie i Brønderslev.

- Min kone Louise har været med hele tiden. Det var vi enige om, inden jeg overtog den første butik. Hun arbejder kun 30 timer om ugen og tager sig af det derhjemme - ellers kunne det ikke hænge sammen. Jeg arbejder vel 50 timer om ugen. Vores tre døtre arbejder her også. Lige nu har den ældste Emma et sabbatår, så hun er her på fuld tid, fortæller købmanden.

Derhjemme er han far. I butikken er han Christian.

- Når vi er i butikken, gør det ingen forskel, at vi er familie. Mine døtre skal knokle på lige fod med de andre, og har vi haft en konflikt derhjemme, bliver den der. Sådan er det, og det er ikke noget problem, siger Christian Madsen.

Hele familien er lige kommet hjem fra to ugers ferie, inden Christian Madsen fik nøglen til butikken mandag, 10 døgn før butikken slår dørene op for kunderne.

[caption id="attachment_83025" align="aligncenter" width="696"] Kollegerne fra andre butikker kommer gerne for at give en hånd med.[/caption]

Hjælp fra kollegerne

Dansk Handelsblad er på besøg onsdag, en god uge før åbningen, og mens elektrikerne får de sidste installationer på plads, er købmanden og de ansatte i fuld gang med at få de første varer på hylderne.

- Jeg har god hjælp af købmandskolleger fra det nordjyske. Et sted mellem 10 og 20 kommer og giver en hånd med. Nogle kommer en halv dag, andre to gange en halv dag, fortæller Christian Madsen.

Byggeriet har han ikke haft noget med at gøre. Det klarer Remas bagland, lige som der også er repræsentanter fra Rema 1000 til at hjælpe med at få butikken klar til kunderne.

Rundt omkring på hylderne hænger A4-ark med fotos af, hvordan space skal se ud for de enkelte varegrupper.

- Jeg gav nøglerne til Sæby videre, inden vi tog på ferie, men mens jeg stadig drev den, fik jeg ansat folk hertil, og jeg var også med til at bestemme indretningen her. Butikken skal være let overskuelig og gangene brede. Det skal være hurtigt og let at købe ind, hvis man for eksempel skal videre med bussen, og mange indkøb vil være fra dag til dag-indkøb, siger købmanden.

Stadig den lokale købmand

Mens butikken i Sæby kun havde tre kasser, har den nye butik i Aalborg fire.

- Jeg regner med, at de alle kasser skal være bemandede om morgenen, når folk på vej til job og uddannelse forhåbentlig kommer ind, og i de øvrige spidsbelastningsperioder. Vi holder åbent fra 7 til 22 alle dage, siger Christian Madsen.

Butikken får kædens største sortiment.

- Vi vægter økologi og veganske varer højere her end i mine tidligere butikker. Jeg forventer også, at vi kan sælge flere etniske varer som pesto og kokosmælk. Til gengæld ryger der nok ikke så meget hundemad med i indkøbskurven, siger købmanden.

Det er ikke kun indkøbet, der er anderledes i storbyen end i en landbutik.

- Jeg vil fortsat gerne være den lokale købmand, der har en god kontakt til kunderne, men måske er det ikke helt det samme, når butikken ligger midt i en storby, siger Christian Madsen.