Mens borgere i mange byer køber en butik og ansætter en købmand, har købmand Lars Lorentzen netop købt butiksbygningerne af byens borgere.

 

Midt i himmerlandske Vegger – mellem Aars, Suldrup, Hornum og Nibe – ligger Min Købmand.

Dagligvarebutikken, der i dag er ejet af købmand Lars Lorentzen, blev bygget i 1904 som købmandsgård. Senere blev den en medlemsejet brugs, hvor Lars Lorentzen var uddeler fra 1992-97.

- For tyve år siden havde byen også en døgnkiosk, to banker, en autoforhandler og et børnehus. I dag er det lidt mere ensomt, når jeg alene skal trække kunderne til byen, siger købmanden.

Brugsen drejede nøglen i 2005, da der ikke var økonomi til at ansætte en ny uddeler med alt, hvad det indebærer. Men borgerne ville ikke undvære deres dagligvarebutik, så foreningen bag brugsen lejede bygningerne ud til Lars Lorentzen, der jo kendte byen fra sine syv år som uddeler i butikken.

Vegger er langt fra det eneste sted, hvor borgerne lejer en butik ud til en købmand, men Vegger-købmanden går nu mod strømmen.

Han nemlig netop købt bygningerne af byens borgere for selv at sætte gang i en udbygning af butikken.

- Vi har i tre år snakket om, at vi skulle udvide butikken, men det var svært for foreningen at skaffe finansiering på rimelige vilkår, så min husleje ville blive for høj. Det er hele tiden en balance at være lokalkøbmand. For godt nok kan jeg selv bestemme nu, men til gengæld hænger jeg på bygningerne, hvis det ikke går. Og så er de ikke meget værd, siger Lars Lorentzen.

De unge flytter

Han har lige nu den fordel, at han ejer den eneste dagligvarebutik i en afstand af 13 km i alle retninger.

- Borgerne i byen og oplandet har kun mig, hvis de da ikke køber ind på vej hjem fra arbejde. Vegger har cirka 350 indbyggere, men ingen arbejdspladser, så alle skal ud af byen hver dag, siger han.

Butikkens omsætning ligger omkring ni mio. kroner med moms.

- I 2015 lå omsætningen på indeks 97. Jeg tror, det skyldes, at vi lige nu mister det meste af en stor årgang unge, der flytter hjemmefra. Min egen datter på 19 år er fra samme år, da der blev født 28 børn i Vegger om omegn. Normalen ligger nu på fire til fem børn om året. Men heldigvis er der huse til salg, så vi kan få småbørnsfamilierne tilbage til byen, smiler købmanden, der glæder sig over, at omsætningen i januar ligger på indeks 104.

Mere plads i butikken

Han har nu planer om at udvide sin butik fra de nuværende 210 kvadratmeter til knap 300.

- Bredere gange vil give lidt mere luft, og så vil jeg gerne have mere plads til varerne. Det er jo ikke nok at have et godt sortiment, hvis man ikke har plads til at præsentere det for kunderne. Jeg vil også gerne udvide mit sortiment, så kunderne kan købe alt her, siger han og tilføjer, at det er er en balance, hvilke varer han kan have i sin butik.

- Jeg skal købe en vis mængde via kæden, ellers skal jeg betale strafgebyr, så det dur eksempelvis ikke at købe kød fra en slagter, siger købmanden, der til gengæld ligger lidt lavere på prisen, end kæden lægger op til.

-Kunderne skal opleve, at varerne ikke er dyrere her end andre steder. Sætter jeg ikke priserne ned, køber de mindre, og så får jeg et mindre flow i varerne og et større svind, siger købmanden, der har en bruttoavance på 18 pct.

- Det er nok større hos nogle af mine kolleger, men det er også hele tiden en balance, siger han.

Post og medicin giver ekstra arbejde

Det kan også gå hen at blive en balance, hvorvidt købmanden vil bevare nogle af de serviceydelser, som han tilbyder sine kunder i dag: De kan blandt andet modtage og sende pakker via Post Danmark, og de kan hente medicin fra Nibe Apotek.

- Men Post Danmark har sat prisen per pakke ned, og sætter apotekeren også betalingen ned for udlevering af receptmedicin, vil jeg til at overveje, om vi skal fortsætte med det. Begge dele er med til at sikre, at borgerne bliver i byen, men det kræver også en indsats fra vores side, og jeg skal hele tiden holde øje med omkostningerne, siger den 49-årige købmand, der har været i branchen hele sit liv.

Lukkede to butikker

Lars Lorentzen blev uddannet i brugsen i Hvalpsund i 1984 og har siden arbejdet i en lang række Coop-butikker – blandt andet Kvickly i Frederikshavn.

Han blev selvstændig for første gang i 2003, da han købte en Spar-butik i Arden. Et år efter overtog han en lukket brugs i Vårst og omdannede den til en Spar, og i 2005 blev han så købmand i Vegger.

- Men jeg følte, at jeg spildte en masse tid på vejene, når jeg skulle køre frem og tilbage mellem butikkerne. Det blev til mere arbejde end fortjeneste at have tre butikker. Ikke mindst når jeg søndag morgen blev ringet op om sygdom i en af butikkerne. I dag kan jeg planlægge at holde fri, siger købmanden, der lukkede Vårst i 2009 og Arden i 2012.

- Arden lukkede jeg egentlig, fordi jeg fik et godt tilbud fra Coop, der gerne ville slippe for konkurrencen. Nu koncentrerer jeg mig om butikken her, siger Lars Lorentzen.

[gallery columns="2" ids="eyJ1cmwiOiJodHRwczpcL1wvZGhibGFkLmRrXC93cC1jb250ZW50XC91cGxvYWRzXC8yMDE2XC8wMlwvcmVwX01pbi1LXHUwMGY4Ym1hbmQtaS1WZWdnZXJfTGFycy1vZy1Bbm5lLU1ldHRlLUxvcmVudHplbl9oa2gtNC5qcGciLCJ0aXRsZSI6InJlcF9NaW4gS1x1MDBmOGJtYW5kIGkgVmVnZ2VyX0xhcnMgb2cgQW5uZS1NZXR0ZSBMb3JlbnR6ZW5faGtoICg0KSIsImNhcHRpb24iOiJBbm5lLU1ldHRlIG9nIExhcnMgTG9yZW50emVuIGhqXHUwMGU2bHBlcyBhZiBpIGJ1dGlra2VuLiIsImFsdCI6IiIsImRlc2NyaXB0aW9uIjoiIn0=,eyJ1cmwiOiJodHRwczpcL1wvZGhibGFkLmRrXC93cC1jb250ZW50XC91cGxvYWRzXC8yMDE2XC8wMlwvcmVwX01pbi1LXHUwMGY4Ym1hbmQtaS1WZWdnZXJfaGtoLTcuanBnIiwidGl0bGUiOiJyZXBfTWluIEtcdTAwZjhibWFuZCBpIFZlZ2dlcl9oa2ggKDcpIiwiY2FwdGlvbiI6IkRlIGxva2FsZSBib3JnZXJlIGZcdTAwZTVyIHNpZyBvZ3NcdTAwZTUgZW4gc25haywgblx1MDBlNXIgZGUgaGFuZGxlci4iLCJhbHQiOiIiLCJkZXNjcmlwdGlvbiI6IiJ9,eyJ1cmwiOiJodHRwczpcL1wvZGhibGFkLmRrXC93cC1jb250ZW50XC91cGxvYWRzXC8yMDE2XC8wMlwvcmVwX01pbi1LXHUwMGY4Ym1hbmQtaS1WZWdnZXJfaGtoLTguanBnIiwidGl0bGUiOiJyZXBfTWluIEtcdTAwZjhibWFuZCBpIFZlZ2dlcl9oa2ggKDgpIiwiY2FwdGlvbiI6IkFubmUtTWV0dGUgTG9yZW50emVuIGVyIGdvZCB0aWwgYmxvbXN0ZXIgb2cgYnJ1Z3NrdW5zdC4iLCJhbHQiOiIiLCJkZXNjcmlwdGlvbiI6IiJ9,eyJ1cmwiOiJodHRwczpcL1wvZGhibGFkLmRrXC93cC1jb250ZW50XC91cGxvYWRzXC8yMDE2XC8wMlwvcmVwX01pbi1LXHUwMGY4Ym1hbmQtaS1WZWdnZXJfa1x1MDBmOGJtYW5kLUxhcnMtTG9yZW50emVuX2hraC0xMC5qcGciLCJ0aXRsZSI6InJlcF9NaW4gS1x1MDBmOGJtYW5kIGkgVmVnZ2VyX2tcdTAwZjhibWFuZCBMYXJzIExvcmVudHplbl9oa2ggKDEwKSIsImNhcHRpb24iOiJLXHUwMGY4Ym1hbmRlbiB1ZGxldmVyZXIgb2dzXHUwMGU1IHJlY2VwdHBsaWd0aWcgbWVkaWNpbiwgbWVuIGt1biBzXHUwMGU1IGxcdTAwZTZuZ2UgaGFuIGZcdTAwZTVyIHBlbmdlIGZvciBkZXQuIiwiYWx0IjoiIiwiZGVzY3JpcHRpb24iOiIifQ==,eyJ1cmwiOiJodHRwczpcL1wvZGhibGFkLmRrXC93cC1jb250ZW50XC91cGxvYWRzXC8yMDE2XC8wMlwvcmVwX01pbi1LXHUwMGY4Ym1hbmQtaS1WZWdnZXJfaGtoLTExLmpwZyIsInRpdGxlIjoicmVwX01pbiBLXHUwMGY4Ym1hbmQgaSBWZWdnZXJfaGtoICgxMSkiLCJjYXB0aW9uIjoiRGVyIGVyIGxpZHQgdHJhbmd0IGkgYnV0aWtrZW4sIGRlciBzbmFydCBza2FsIHVkdmlkZXMuIiwiYWx0IjoiIiwiZGVzY3JpcHRpb24iOiIifQ==,eyJ1cmwiOiJodHRwczpcL1wvZGhibGFkLmRrXC93cC1jb250ZW50XC91cGxvYWRzXC8yMDE2XC8wMlwvcmVwX01pbi1LXHUwMGY4Ym1hbmQtaS1WZWdnZXJfaGtoLTEzLmpwZyIsInRpdGxlIjoicmVwX01pbiBLXHUwMGY4Ym1hbmQgaSBWZWdnZXJfaGtoICgxMykiLCJjYXB0aW9uIjoiRHVmdGVuIGFmIGJha2VvZmYgc2tcdTAwZTZycGVyIGFwcGV0aXR0ZW4uIiwiYWx0IjoiIiwiZGVzY3JpcHRpb24iOiIifQ=="]