Egentlig havde Tommy Ahlers som sidste investor i DR-programmet Løvens Hule givet iværksætterne bag Bælg et nej, men et sidste pitch om, at de to unge stiftere aldrig giver op, fik vendt et nej til et ja, så Bælg fik en investering på 350.000 for 15 pct. af virksomheden. 

Bælg er stiftet af vennerne Benjamin Pedersen og Martin Hansen, der fik ideen til at lave vegansk konfekt af kikærter nytårsaften 2018. I begyndelsen af 2020 kom investoren Mikkel Præst med i virksomheden, og siden har trioen kæmpet en sej kamp, hvor især corona spændte ben for ordrer og fremgang. 

I juni 2022 vandt Bælg Sol over Gudhjems produktkonkurrence i kategorien Innovation, og i november blev Bælg bedste økologiske startup i Dansk Vegetarisk Forenings Plant Expo.

Og i Løvens Hule, der blev optaget i midten af august sidste år og vist i går, fik trioen overbevist iværksætter og tidligere uddannelses- og forskningsminister Tommy Ahlers om at investere 350.000 kr. i Bælg for 15 pct. ejerskab. 

- Vi er glade for, at Tommy Ahlers tror på os og vores produkt. Det gør vi også selv, og vi har været kompromisløse i udviklingen af vores produkt, hvor vi har fået god hjælp fra eksperterne fra SMV Food Innovation. Deres hjælp med produktet og markedet har været helt afgørende for, at vi har udviklet produktet til det niveau, vi er på nu.

Bælg har lige nu fuldt fokus på det danske marked, hvor hovedkunderne er grossister, caféer, kæder og store virksomheder. Virksomheden har stadig sit første år med overskud til gode, hvilket i høj grad skyldes pandemien. Og det er helt efter planen, for det har taget tid at udvikle konfekten og produktionen til det helt rigtige niveau, fortæller Mikkel Præst

- På grund af Covid-19 bliver 2022 det første ”hele” driftsår, og her forventer vi vores første overskud, siger han. 

Bælgs ambition var at omsætte for fire mio. kr. i 2022. I midten af august lød omsætningen på 600.000 kr.