Mange franske dagligvaregiganter havde en svær tid, allerede længe før corona-krisen kom oveni.

Groupe Casino, der hører til blandt landets seks største dagligvareaktører, er en af dem, der taber markedsandele i en benhård konkurrencesituation med priskrig, men Casino slæber desuden rundt på en kæmpe gæld, der har tvunget virksomheden til flere større frasalg.

Sidst i marts kom Casino til enighed med Aldi i Frankrig om at sælge 567 butikker i discountkæden Leader Price og tre lagre for 735 mio. euro, svarende til 5,5 mia. kr.

Sidste år omsatte Leader Price-kæden for 2,4 mia. euro, svarende til 18 mia. kr.

Med salget af discountkæden har Casino foreløbig frasolgt aktiver for i alt 2,8 mia. euro - svarende til 21 mia. kr. - ud af de i alt 4,5 mia. euro, som koncernen ifølge Reuters har planlagt frem til 1. kvartal 2021.

Der bl.a. tidligere solgt 17 hypermarkeder og 14 supermarkeder.

Casino beholder selv knap 90 butikker, bl.a. for at kunne videreføre Leader Price-mærket på en række fødevarer, som også bliver solgt i andre kæder.

Aldi bliver fordoblet

Køberen Aldi France er lige som Aldi i Danmark ejet af Aldi Nord, den ene del af den todelte discountkæde med Tyskland som hjemland.

I Frankrig er Aldis nyeste markedsandel 2,4 pct. ifølge analysevirksomheden Kantar, mens Casino står til 10,2 pct.

Når handelen er godkendt af de franske konkurrencemyndigheder, må man forvente, at omkring 2 procentpoint flytter fra Casino til Aldi.

Casino er blandt andet kendt som ejer af Monoprix-kæden og er fransk samarbejdspartner med den britiske online-spiller Ocado.

Lige som de øvrige franske giganter er Casino en international virksomhed med en placering som nummer 22 på Deloittes seneste liste over de største detailhandelsvirksomheder i verden.

2019 blev ifølge Casinos regnskab det første år, hvor koncernens butiksomsætning i Latinamerika, der omfatter Brasilien, Colombia, Argentina og Uruguay, blev større end på hjemmemarkedet.

Samlet set steg salget med 0,9 pct. til 34,6 mia. euro, svarende til 259 mia. kr.

Hjemme i Frankrig mistede Casino 2,8 pct. af sin omsætning i forhold til året før, mens den til gengæld voksede med 5 pct. i den latinamerikanske forretning, hjemmehørende i Brasilien.

I de lokale valutaer udgjorde Casinos vækst i Sydamerika sidste år næsten 10 pct.